Как целевые капиталы помогали развивать науку

Павел Николаевич Демидов (1798–1840), представитель знаменитого рода русских промышленников, ежегодно жертвовал Императорской Академии наук двадцать пять тысяч рублей, «желая содействовать преуспеянию наук, словесности и промышленности в своём Отечестве». Демидовские премии в размере 5000 и 2500 рублей вручались авторам лучших научных работ каждый год на чрезвычайном публичном заседании Академии наук. В положении особо выделялись премии за «врачебные науки» и работы по «различным отраслям промышленности».

После смерти Павла Демидова его наследники еще 25 лет вносили ежегодные пожертвования в Академию наук. Таким образом, Демидовские премии присуждались с 1832 по 1865 год. В разные годы лауреатами премии становились мореплаватель И. Ф. Крузенштерн, физик Б. С. Якоби, хирург Н. И. Пирогов, историк Д. А. Милютин, химик Д. И. Менделеев и многие другие – всего 275 лауреатов.

Несмотря на то, что пожертвования Демидова и его наследников уходили целиком на премии, учреждение конкурса способствовало развитию системы поощрений в Академии наук. Ежегодно пожертвования, собранные представителями самых разных сословий, формировали капиталы на учреждение новых премий. В правилах каждой из них был обязательный пункт, гласящий, что основной капитал должен быть неприкосновенным, а доход с него направляется исключительно на премии. Таким образом, Павел Демидов способствовал развитию важного направления меценатства, а для поддержки ученых и научных исследований стали использоваться целевые капиталы.

Целевой капитал также сыграл важную роль в развитии науки в начале XX века. В 1909 году под учредительством Императорского Московского университета (МГУ им. М. В. Ломоносова) и Императорского Московского технического училища (МГТУ им. Н. Э. Баумана) было создано Общество содействия успехам опытных наук и их практических применений имени Х. С. Леденцова. Оно оказывало финансовую, экспертную и патентную поддержку ученым, изобретателям, то есть, по сути, оказывало грантовую поддержку научных исследований.

Инициатива создания общества принадлежит вологодскому купцу и меценату Христофору Семеновичу Леденцову (1842–1907). Общество обеспечивалось его «вечным вкладом», который к 1910 году составлял 1 302 000 рублей и приносил доход от 60 000 до 120 000 рублей ежегодно. В отличие от упомянутой Демидовской премии или Фонда Альфреда Нобеля общество не награждало ученых и изобретателей, а содействовало научным открытиям, изобретениям, усовершенствованиям в сфере техники, а также в их испытании и проведении в жизнь.

Благодаря поддержке общества была создана профильная библиотека с общедоступным читальным залом, Институт физиологии им. И. П. Павлова, Физический институт им. П. Н. Лебедева РАН, Институт геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского РАН, Центральный аэрогидродинамический институт им. проф. Н. Е. Жуковского, а также изданы научные труды Д. И. Менделеева, И. И. Мечникова, Н. А. Умова и других.